Is nana-ábhar den scoth é shilice sol, ar a dtugtar freisin shilice collóideach nó hidreasol shilice. Is tuaslagán collóideach é atá déanta ag cáithníní éagruthacha shilice scaipthe go haonfhoirmeach in uisce nó tuaslagóirí orgánacha. Tá sé gan bholadh agus neamh-tocsaineach, agus léirítear foirmle mhóilíneach mar mSiO₂·nH₂O. De ghnáth bíonn méid na gcáithníní de shilice sol idir 1 agus 100 nm, rud a thairgeann achar dromchla sonrach mór agus cumas asaithe. Mar réiteach collóideach íseal-slaodachta, tá scaiptheacht mhaith aige, rud a ligeann dó solaid a threá agus a líonadh, go háirithe ábhair scagach, rud a fhágann go bhfuil a gcuid dromchlaí réidh.
Ina theannta sin, tá airíonna greamaitheacha láidre ag sol shilice, rud a chuireann ar a chumas struchtúir fhoirmiú crua a fhoirmiú le hábhair eile, rud a fhágann go bhfuil neart nasctha suntasach ann. Dá bhrí sin, úsáidtear sol shilice go forleathan i dtionscail mar réitigh bheachtais, bratuithe, teicstílí, déanamh páipéir, peitriceimiceach, agus leictreonaic. Feidhmíonn sé mar ghníomhaire nasctha d'ábhair orgánacha agus neamhorgánacha araon, agus tá ról tábhachtach aige sna réimsí sin.